Η Ομοσπονδία Φορολογούμενων του Καναδά ανέγειρε μια διαφημιστική πινακίδα ακριβώς δίπλα στο Tropicana Field εκεί που παίζουν οι Tampa Bay Rays, λέγοντάς τους ότι οι φορολογούμενοι δεν θα πληρώσουν ούτε δεκάρα για το νέο τους γήπεδο στο Μοντρεάλ του Καναδά.

“Οι Rays είναι ευπρόσδεκτοι να παίξουν στο Μόντρεαλ, αλλά οι φορολογούμενοι του Κεμπέκ δεν πρόκειται να πληρώσουν για ένα νέο γήπεδο”, δήλωσε ο Renaud Brossard, διευθυντής του Κεμπέκ για την Ομοσπονδία Φορολογούμενων του Καναδά. “Η οικονομική ανάκαμψη του Κεμπέκ είναι εύθραυστη, το σύστημα υγειονομικής περίθαλψής μας αγωνίζεται και πρόκειται για την πιο βαριά φορολογημένη δικαιοδοσία στη Βόρεια Αμερική.

“Οι φορολογούμενοι του Κεμπέκ δεν μπορούν να πληρώσουν για άλλο ένα γήπεδο για μια ομάδα μπέιζμπολ μερικής απασχόλησης”.

Η διαφημιστική πινακίδα στέλνει ένα σαφές μήνυμα: “Αγαπητοί Rays, το Μόντρεαλ δεν θα πληρώσει για το νέο σας γήπεδο. Ειλικρινά, οι φορολογούμενοι”.

Μια ομάδα με επικεφαλής τον πλούσιο επιχειρηματία Stephen Bronfman βρίσκεται σε συνομιλίες με τον ιδιοκτήτη των Rays, Stuart Sternberg, προκειμένου η ομάδα να περάσει τη μισή σεζόν με έδρα το Μόντρεαλ.

Η ομάδα του Bronfman έχει δηλώσει ότι θα ασκήσει πιέσεις στην κυβέρνηση του Κεμπέκ προκειμένου να λάβει επιδότηση για το σχέδιο, το οποίο περιλαμβάνει την κατασκευή ενός νέου γηπέδου στο κέντρο του Μόντρεαλ.

Σε δημοσκόπηση για το θέμα, το 60% των κατοίκων του Κεμπέκ ήταν αντίθετοι με την επιδότηση του μπέιζμπολ στο Μόντρεαλ.

“Οι Ρέις πρέπει να γνωρίζουν ότι δεν έχουμε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια να πετάμε”, δήλωσε ο Brossard. “Εδώ είναι η πραγματικότητα: Ένα νέο γήπεδο κατατάσσεται πολύ πιο κάτω από την επιδιόρθωση των δρόμων, τη στήριξη των νοσοκομείων και τη μείωση της βαριάς φορολογικής επιβάρυνσης των οικογενειών που αγωνίζονται”.

Σύμφωνα με την ομάδα οικονομικών εμπειρογνωμόνων IGM της Σχολής Επιχειρήσεων Booth του Σικάγο, το 83% των οικονομολόγων λέει ότι οι επιδοτήσεις για την κατασκευή αθλητικών γηπέδων για επαγγελματικές ομάδες είναι κακή χρήση των χρημάτων των φορολογουμένων.