Οι ανεμβολίαστοι ταξιδιώτες άνω των 12 ετών δεν θα μπορούν να επιβιβαστούν σε αεροπλάνο ή τρένο στον Καναδά από σήμερα, ενώ η αρνητική εξέταση COVID-19 δεν θα χρησιμεύει πλέον ως υποκατάστατο για τους περισσότερους ανθρώπους.

Η πολιτική αυτή τέθηκε σε ισχύ στις 30 Οκτωβρίου, αλλά η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επέτρεψε μια σύντομη μεταβατική περίοδο για τους ανεμβολίαστους ταξιδιώτες, οι οποίοι μπορούσαν να επιβιβαστούν εφόσον προσκόμιζαν αρνητικό μοριακό τεστ COVID-19, το οποίο είχε ληφθεί εντός 72 ωρών πριν από το ταξίδι τους.

Η νέα αυστηρή απαίτηση τίθεται σε ισχύ καθώς ο Καναδάς αντιδρά στην εμφάνιση της νέας, ιδιαίτερα μεταλλαγμένης παραλλαγής Omicron του COVID-19.

Η ανακάλυψη της νέας παραλλαγής προκάλεσε το κλείσιμο των συνόρων και τον εντατικότερο έλεγχο στον Καναδά και στο εξωτερικό, λόγω των φόβων ότι θα μπορούσε να αποδειχθεί πιο μεταδοτικός.

Ο κίνδυνος που σχετίζεται με την παραλλαγή Omicron είναι πολύ υψηλός, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, αλλά υπάρχουν ακόμη πολλά που δεν γνωρίζουν οι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας και οι επιστήμονες γι’ αυτήν.

Ενώ όποιος έρχεται στον Καναδά ή επιβιβάζεται σε αεροπλάνο ή τρένο εντός της χώρας πρέπει να εμβολιαστεί, δεν υπάρχουν προς το παρόν μέτρα καραντίνας, εκτός από τους ανθρώπους που έχουν πρόσφατα διασχίσει τη νότια Αφρική.

Ενώ πολλές αεροπορικές εταιρείες έχουν κάνει μέχρι στιγμής τυχαίους δειγματοληπτικούς ελέγχους για να διασφαλίσουν ότι οι ταξιδιώτες είναι εμβολιασμένοι, η Air Canada και η West Jet επιβεβαίωσαν ότι θα ζητούν αποδείξεις από όλους όσους επιβιβάζονται στον Καναδά από σήμερα.

Άλλα μέτρα, όπως οι μάσκες και οι υγειονομικές εξετάσεις, θα εξακολουθήσουν να είναι υποχρεωτικά.

“Εάν υποδείξετε στην αεροπορική ή σιδηροδρομική εταιρεία ότι έχετε δικαίωμα επιβίβασης, αλλά δεν προσκομίσετε απόδειξη εμβολιασμού ή έγκυρο αποτέλεσμα εξέτασης COVID-19, δεν θα σας επιτραπεί να ταξιδέψετε και μπορεί να αντιμετωπίσετε κυρώσεις ή πρόστιμα”, αναφέρεται στον ιστότοπο της κυβέρνησης.

Η κυβέρνηση έχει εκδώσει προειδοποιήσεις ότι ακόμη και οι Καναδοί και οι μόνιμοι κάτοικοι στο εξωτερικό δεν θα μπορούν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους χωρίς πλήρη σειρά εγκεκριμένων εμβολίων.

Υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις, όπως έγκυρες ιατρικές εξαιρέσεις, ταξίδια σε απομακρυσμένες κοινότητες που είναι προσβάσιμες μόνο με αεροπλάνο και όσοι διέρχονται από τον Καναδά καθ’ οδόν προς άλλο προορισμό.

Τα περισσότερα άτομα που πληρούν τις προϋποθέσεις για απαλλαγή θα χρειαστούν μια πρόσφατη εξέταση COVID-19.

Η εντολή για το εμβόλιο έτυχε θετικής αντίδρασης από την αεροπορική βιομηχανία του Καναδά όταν ανακοινώθηκε για πρώτη φορά τον Οκτώβριο, αν και ορισμένες εταιρείες ανησυχούσαν για την έγκαιρη πραγματοποίηση των απαραίτητων προετοιμασιών.

Έκτοτε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανακοίνωσε ένα τυποποιημένο έγγραφο απόδειξης εμβολιασμού, το οποίο διανέμεται από τις επαρχίες και τα εδάφη για τα εγχώρια και διεθνή ταξίδια.