Μέχρι και 40 τοπικά τηλεοπτικά κανάλια και 200 καναδικοί ραδιοφωνικοί σταθμοί θα μπορούσαν να αναγκαστούν να κλείσουν τα επόμενα τρία χρόνια, καθώς οι οικονομικές πιέσεις που αντιμετωπίζουν τα μέσα ενημέρωσης εντείνονται υπό την πανδημία COVID-19, προτείνει μια νέα μελέτη από μια ομάδα υπεράσπισης της βιομηχανίας.
Η Καναδική Ένωση Ραδιοτηλεοπτικών MME (CAB) εξέδωσε έκθεση την Τετάρτη προειδοποιώντας για πιθανά κλεισίματα και εκτεταμένες περικοπές θέσεων εργασίας, καθώς οι ιδιωτικοί τηλεοπτικοί και ραδιοφωνικοί σταθμοί αντιμετωπίζουν σωρευτικό προβλεπόμενο έλλειμμα εσόδων ύψους έως και 1,06 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέχρι το τέλος του 2022.
Οι πιο ευάλωτοι είναι οι ραδιοφωνικοί σταθμοί μεσαίων κυμάτων (AM) της χώρας, ανέφερε η έκθεση, καθώς και άλλες ανεξάρτητες ιδιωτικές ραδιοφωνικές και τηλεοπτικές επιχειρήσεις σε μικρότερες αγορές σε ολόκληρη τη χώρα.
Η μελέτη, με τίτλο “Η κρίση στα καναδικά μέσα ενημέρωσης και το μέλλον της τοπικής ραδιοτηλεοπτικής μετάδοσης”, ανατέθηκε από την CAB, η οποία αντιπροσωπεύει την πλειοψηφία των ιδιωτικών ραδιοτηλεοπτικών MME στον Καναδά και διεξήχθη μέσω της ανεξάρτητης media economics consultancy Communications Management Inc.
Η CAB δηλώνει ότι ανησυχεί για την επίπτωση από μια σημαντική διάβρωση των τοπικών διαφημιστικών εσόδων τους τελευταίους μήνες.
Οι ραδιοφωνικοί σταθμοί ενδέχεται να πληγούν περισσότερο βραχυπρόθεσμα, σύμφωνα με την έκθεση, εν μέρει λόγω του γεγονότος ότι πολλοί διαφημιζόμενοι αποσύρουν τις καταχωρίσεις τους εν μέσω πανδημίας και έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση των εσόδων στη βιομηχανία των μέσων ενημέρωσης.
Τα έσοδα από ιδιωτικές ραδιοφωνικές διαφημίσεις αναμένεται να είναι 383 εκατομμύρια δολάρια χαμηλότερα από πέρυσι, ανέφερε.
Οι προβλέψεις της έκθεσης δείχνουν ότι χωρίς περαιτέρω κυβερνητική στήριξη, αυτές οι μειώσεις θα μπορούσαν να σημαίνουν ότι 50 ιδιωτικοί τοπικοί ραδιοφωνικοί σταθμοί θα κλείσουν τους επόμενους τέσσερις έως έξι μήνες.
Άλλοι 150 Ραδιοφωνικοί Σταθμοί θα μπορούσαν να ανατραπούν στους 18 μήνες που ακολουθούν, ανέφερε, οδηγώντας σε έως και 2.000 απώλειες θέσεων εργασίας.
Οι τηλεοπτικοί σταθμοί θα μπορούσαν να διακινδυνεύσουν μια παρόμοια μοίρα με περίπου 40 από τους 94 ιδιωτικούς τηλεοπτικούς σταθμούς του Καναδά να κινδυνεύουν να κλείσουν μέσα σε ένα έως τρία χρόνια, σύμφωνα με την έρευνα.
Ο νεοεκλεγείς συντηρητικός ηγέτης Erin O’Toole δήλωσε την Τετάρτη ότι θα τερματίσει την επιδότηση στις αγγλικές τηλεοπτικές και διαδικτυακές ιδιοκτησίες της Καναδικής Κρατικής Ραδιοτηλεόρασης (CBC) σε μια προσπάθεια να εξισορροπήσει τους όρους ανταγωνισμού με τους ιδιωτικούς ραδιοτηλεοπτικούς φορείς.
“Έχω πει ότι ήρθε η ώρα να μεταρρυθμίσουμε και να εκσυγχρονίσουμε και αυτό σημαίνει να πάρουμε την κρατική επιδότηση από ορισμένους τομείς των μέσων ενημέρωσης στο CBC, την αγγλική τηλεόραση και την ψηφιακή”, δήλωσε ο O’Toole κατά τη διάρκεια συνέντευξης στο CKNW. “Νομίζω ότι αυτό θα βοηθήσει τους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς, αυτό θα βοηθήσει το ιδιωτικό τοπίο των μέσων ενημέρωσης και είμαι πρόθυμος να συνεργαστώ με όλους τους τομείς που έχουν επηρεαστεί έντονα από τον COVID.”
Η CAB καλεί το Καναδικό Συμβούλιο Ραδιοτηλεόρασης και Τηλεπικοινωνιών (CRTC) να αναλάβει ταχεία δράση, καθιερώνοντας ένα “πιο δίκαιο και βιώσιμο μέλλον” για τα τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Τον περασμένο μήνα, ο οργανισμός απέστειλε αίτηση έκτακτης ανάγκης στο CRTC ζητώντας τα ραδιοτηλεοπτικά ΜΜΕ να απαλλαγούν από ορισμένους όρους των συμφωνιών τους, όπως οι απαιτήσεις των δαπανών για καναδικού περιεχομένου.
Ο Lenore Gibson, πρόεδρος της CAB, δήλωσε ότι τα ραδιοτηλεοπτικά ΜΜΕ έχουν “καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να μειώσουν τα έξοδα” σε τομείς όπως η διοίκηση και “το τελευταίο πράγμα που θέλουν να κάνουν είναι να μειώσουν το κόστος προγραμματισμού, αλλά αυτός είναι ο μόνος τομέας που έχει απομείνει τώρα.”
Η καμπίνα προτρέπει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να παράσχει ρυθμιστική ανακούφιση έκτακτης ανάγκης καθώς και μεγαλύτερη “στοχοθετημένη υποστήριξη” για τη βιομηχανία που αρχίζει αυτό το φθινόπωρο.
Χωρίς μεγαλύτερα οικονομικά μέτρα, η CAB λέει ότι τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να αφήσουν πολλές κοινότητες μόνο με εθνικά και διεθνείς ΜΜΕ να τους παρέχουν τα περισσότερα από τα νέα τους, εξαλείφοντας αποτελεσματικά την περισσότερη κοινοτική κάλυψη της τοπικής πολιτικής, της υγείας και της εκπαίδευσης σε ορισμένες περιοχές της χώρας.
