Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Καναδά ανακοίνωσε μια σειρά νέων δαπανών που θα ωθήσουν το έλλειμμα σε ρεκόρ 381,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων φέτος, σχεδόν δέκα φορές αυτό που δημοσιεύτηκε πέρυσι. Και αυτό δεν λογαριάζει τα επιπλέον 100 δισεκατομμύρια δολάρια για την τόνωση της οικονομίας μετά την πανδημία.

“Θα συνεχίσουμε να υποστηρίζουμε τους Καναδούς μέσα από αυτό το δύσκολο χειμώνα […]. Και έχουμε επίσης ένα σχέδιο για την οικονομική ανάκαμψη μετά το COVID-19 για την άνοιξη”, δήλωσε η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Chrystia Freeland καθώς παρουσίασε την οικονομική της έκθεση του φθινοπώρου.

Η κυβέρνησή της ανακοίνωσε 25,1 δισεκατομμύρια δολάρια σε νέα μέτρα στήριξης για την καταπολέμηση της πανδημίας. Αυτό περιλαμβάνει κεφάλαια για τη βελτίωση του εξαερισμού σε δημόσια κτίρια και για οικογένειες παιδιών ηλικίας κάτω των έξι ετών.

Η κυβέρνηση έχει ήδη δαπανήσει 322 δισεκατομμύρια δολάρια για μέτρα άμεσης βοήθειας για την καταπολέμηση της πανδημίας, συμπεριλαμβανομένων 81,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο για το Επίδομα Έκτακτης Ανάγκης του Καναδά (CERB), όπου μέχρι και 8,9 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν επωφεληθεί.

Με αυτό το ρυθμό, και αν η αναζωπύρωση του COVID-19 ανάγκασε την επιβολή αυστηρότερων περιορισμών, το έλλειμμα θα μπορούσε ακόμη και να διογκωθεί περαιτέρω σε ένα υψηλό των 398,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το πιο απαισιόδοξο σενάριο που παρουσίασε το Υπουργείο Οικονομικών.

Καθησυχαστική, η Υπουργός Freeland τόνισε ότι ο Καναδάς θα μπορούσε να αντέξει τέτοιες δαπάνες, δεδομένων των πολύ χαμηλών επιτοκίων.

“Το κόστος που συνδέεται με την εξυπηρέτηση του ομοσπονδιακού χρέους, σε σχέση με το μέγεθος της οικονομίας μας, παραμένει στο χαμηλότερο επίπεδο σε 100 χρόνια”, λέει. “Οι δαπάνες του Καναδά είναι συνετές και προσεγμένες”, επιμένει.

Τα πάντα για την απασχόληση

Η υπουργός λέει ότι αντιμετωπίζουμε το “πιο σοβαρό οικονομικό σοκ που έχουμε βιώσει από τη Μεγάλη Ύφεση.”Ως αποτέλεσμα, η κυβέρνησή της δεν θα περιορίσει τις δαπάνες έως ότου οι Καναδοί που στερούνται εργασίας από την πανδημία έχουν σταθεί πίσω στα πόδια τους.

Έτσι, το πακέτο κινήτρων θα λήξει όταν το συνολικό ποσοστό απασχόλησης, το επίπεδο ανεργίας και οι συνολικές ώρες εργασίας στην οικονομία, μεταξύ άλλων δεικτών, επανέλθουν στα προ-πανδημικά επίπεδα.

Μέχρι σήμερα, σχεδόν το 80% των θέσεων εργασίας που δαπανήθηκαν στην αρχή της κρίσης έχουν ανακτηθεί, αλλά ο αριθμός αυτός θα μπορούσε ακόμα να ποικίλει λόγω της σοβαρότητας του δεύτερου κύματος του COVID-19.

Για να ενισχυθεί η οικονομική ανάκαμψη μόλις διανεμηθεί ένα εμβόλιο, η Οτάβα θα επενδύσει 70 και 100 δισεκατομμύρια δολάρια, ή 3-4% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ). Ο στόχος είναι να δημιουργηθούν ένα εκατομμύριο θέσεις εργασίας.

Αυτό θέτει το σχέδιο οικονομικής τόνωσης του Καναδά στο μέσο όρο της G7. Για παράδειγμα, η Αυστραλιανή κυβέρνηση ανακοίνωσε τον Οκτώβριο ένα πακέτο κινήτρων ύψους 3,4% του ΑΕΠ, ή 70 δισεκατομμύρια δολάρια σε διάστημα τριών ετών.

Όσον αφορά τα ακριβή μέτρα που θα περιλαμβάνει αυτό το πακέτο κινήτρων, η κυβέρνηση Trudeau θα πάρει το χειμώνα για να τα σκεφτεί. Λεπτομέρειες θα παραδοθούν στον επόμενο προϋπολογισμό.