Μόντρεαλ – Η τακτική μηνιαία συνεδρίαση του Διοικητικού Συμβουλίου της Ελληνικής Κοινότητας Μείζονος Μόντρεαλ (ΕΚΜΜ) την Τρίτη, 7 Οκτωβρίου 2025, χαρακτηρίστηκε από έναν τόνο αποφασιστικής μετάβασης. Σε μια συνεδρίαση που ισορρόπησε την αντιμετώπιση σοβαρών κληροδοτημένων προβλημάτων με την έναρξη προοδευτικών έργων, το διοικητικό συμβούλιο, με επικεφαλής τον πρόεδρο Βασίλη Αγγελόπουλο, ασχολήθηκε με ένα πυκνό πρόγραμμα που κάλυπτε τις σημαντικές οικονομικές υποχρεώσεις του οργανισμού, έναν βασικό ηγετικό διορισμό, ενημερώσεις σχετικά με το σχολικό σύστημα και νέες προσπάθειες προσέγγισης της κοινότητας. Η συνεδρίαση, που πραγματοποιήθηκε στην έδρα της κοινότητας στην οδό Wilderton και στην οποία παρευρέθηκαν μέλη του διοικητικού συμβουλίου και μέσα ενημέρωσης τόσο αυτοπροσώπως όσο και διαδικτυακά, παρουσίασε την προσέγγιση της νέας διοίκησης όσον αφορά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο σχεδόν 120 ετών οργανισμός.

Κύριο θέμα της βραδιάς ήταν η εύθραυστη οικονομική κατάσταση της ΕΚΜΜ. Μια έκθεση του Τμήματος Οικονομικών με ημερομηνία 1 Οκτωβρίου 2025 αποκάλυψε ότι ο οργανισμός διαχειρίζεται μη ελεγμένες εκτιμώμενες οφειλές συνολικού ύψους 6,808 εκατομμυρίων δολαρίων. Το χρέος αυτό περιλαμβάνει μια πιστωτική γραμμή της Bank of Montreal που έχει σχεδόν εξαντληθεί στο ύψος των 1,874 εκατομμυρίων δολαρίων έναντι ορίου 2,0 εκατομμυρίων δολαρίων, αφήνοντας ελάχιστη εναπομένουσα δανειοληπτική ικανότητα. Κατά τη διάρκεια της αναφοράς του, ο Πρόεδρος Αγγελόπουλος παρέθεσε ένα αυστηρό πλαίσιο για αυτά τα στοιχεία, δηλώνοντας: «Το χρέος μας κοστίζει 70.000 δολάρια κάθε μήνα, περίπου 850.000 δολάρια το χρόνο. Είναι κάτι που η κοινότητα δεν είναι σε θέση να συνεχίσει να συντηρεί». Εξήγησε επίσης ότι κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, η ΕΚΜΜ είχε εξασφαλίσει μια προσωρινή αύξηση της πιστωτικής της γραμμής, η οποία έφτασε τα 2,75 εκατομμύρια δολάρια πριν μειωθεί ξανά στο όριο των 2 εκατομμυρίων δολαρίων μέχρι τις 30 Σεπτεμβρίου, όπως είχε συμφωνηθεί με την τράπεζα. Σε απάντηση σε αυτές τις πιέσεις, το διοικητικό συμβούλιο ξεκίνησε τη διαδικασία κατάρτισης του προϋπολογισμού για το 2025-2026. Ενώ ο κ. Αγγελόπουλος αναγνώρισε ότι ο προϋπολογισμός του τρέχοντος έτους θα παρουσιάσει λειτουργικό έλλειμμα, διαβεβαίωσε τους συμμετέχοντες ότι θα είναι μικρότερο από το προηγούμενο έτος και επιβεβαίωσε τη σταθερή δέσμευση ότι «ο δεύτερος προϋπολογισμός μας για το έτος 2026-2027 θα είναι ισοσκελισμένος, αν όχι με πλεόνασμα». Ο έλεγχος για το οικονομικό έτος που έληξε στις 30 Ιουνίου 2025 πλησιάζει στην ολοκλήρωσή του και ο ταμίας επιβεβαίωσε ότι όλες οι κρατήσεις που σχετίζονται με τους μισθούς καταβάλλονται εμπρόθεσμα.

Στο πλαίσιο της στρατηγικής του για την ανάκαμψη της κοινότητας, το διοικητικό συμβούλιο ανακοίνωσε τον διορισμό του Γιώργου Τσαντρίζου ως νέου εκτελεστικού διευθυντή της ΕΚΜΜ. Ο διορισμός αυτός είναι αποτέλεσμα μιας διαδικασίας πρόσληψης που ξεκίνησε στα τέλη Ιουνίου και προσέλκυσε πάνω από 100 αιτήσεις. Απόφοιτος του σχολείου Σωκράτης-Δημοσθένης της κοινότητας, ο κ. Τσαντριζός διαθέτει εμπειρία στην «ανάπτυξη επιχειρήσεων, τη βελτιστοποίηση των ανθρώπινων πόρων και τη χρηματοοικονομική διαχείριση, καθώς και εμπειρία στη διαχείριση ακινήτων», σύμφωνα με την έκθεση του Γραμματέα Ανθρώπινου Δυναμικού. Στο παρελθόν συνεργάστηκε με την ΕΚΜΜ για 11 χρόνια ως πολιτικός σύμβουλος. Ο διορισμός του εγκρίθηκε ομόφωνα από το διοικητικό συμβούλιο στις 2 Οκτωβρίου, με επίσημη ημερομηνία έναρξης την 14η Οκτωβρίου. Το διοικητικό συμβούλιο καλωσόρισε επίσης επίσημα τον νέο Γενικό Πρόξενο της Ελλάδας στο Μόντρεαλ, Νικόλαο Καραλέκα, ο οποίος βρίσκεται στην πόλη εδώ και ένα μήνα. Στην ομιλία του, ο Γενικός Πρόξενος εξέφρασε τον θαυμασμό του για το υψηλό επίπεδο οργάνωσης της κοινότητας και δεσμεύτηκε να την υποστηρίξει πλήρως, δηλώνοντας: «Είμαι εδώ για να σταθώ στο πλευρό σας και να σας υπηρετήσω, γιατί αυτή είναι η αποστολή μου».

Οι ενημερώσεις σχετικά με το σχολικό σύστημα του σχολείου Σωκράτης-Δημοσθένης περιελάμβαναν αλλαγές στα δίδακτρα για το ακαδημαϊκό έτος 2026-2027. Αυτές οι αυξήσεις, που αποσκοπούν στην εξισορρόπηση του προϋπολογισμού του σχολείου, θα ανεβάσουν τα δίδακτρα του νηπιαγωγείου και του δημοτικού σε 1.625 δολάρια και τα δίδακτρα του γυμνασίου σε 5.825 δολάρια. Τα πρόσθετα έξοδα θα αυξηθούν από 800 σε 950 δολάρια. Επίσης, θεσπίστηκε μια νέα πολιτική, που θα τεθεί σε ισχύ το ίδιο έτος, η οποία απαιτεί και οι δύο γονείς των εγγεγραμμένων μαθητών να είναι μέλη της ΕΚΜΜ.

Η πρόσφατη Ημέρα Ανοιχτών Θυρών του σχολείου στις 4 Οκτωβρίου, η οποία προωθήθηκε μέσω μιας λεγόμενης «επιτυχημένης και άνευ προηγουμένου εκστρατείας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», όπως την χαρακτήρισε η έκθεση της Γραμματείας Εκπαίδευσης, αποτέλεσε αντικείμενο λεπτομερούς ερωτήματος κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου. Η εκστρατεία βασίστηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και περιλάμβανε μαρτυρίες αποφοίτων και βίντεο από drone που παρέχονται δωρεάν από έναν απόφοιτο. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, διαβάστηκαν ερωτήσεις που υποβλήθηκαν μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από τον Δημήτρη Παπαδόπουλο της Montreal Greek Times, ο οποίος ζήτησε συγκεκριμένα στοιχεία σχετικά με τη συμμετοχή και τις νέες εγγραφές σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, το συνολικό κόστος της εκστρατείας και αν «είναι ακριβές ότι η φετινή εκστρατεία Open Door είχε χαμηλή απόδοση, με τη συνολική ανταπόκριση και συμμετοχή να εκτιμάται ότι ήταν 50% έως 75% χαμηλότερη από πέρυσι;». Σε απάντηση, ο πρόεδρος Βασίλης Αγγελόπουλος δήλωσε ότι τα συγκεκριμένα στοιχεία σχετικά με τη συμμετοχή και τις εγγραφές δεν είχαν ακόμη συγκεντρωθεί, αλλά θα παρέχονταν σύντομα. Ωστόσο, ανέφερε το συνολικό κόστος της εκστρατείας: «15 χιλιάδες δολάρια συνολικά». Χαρακτήρισε τη στρατηγική που εστιάζει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως «πείραμα» για να «δούμε σε ποιο βαθμό ανταποκρίνεται και είναι αποτελεσματικό αυτό το μέσο». Στη συνέχεια, ο κ. Αγγελόπουλος ανακοίνωσε μια σημαντική αλλαγή στη μελλοντική στρατηγική μάρκετινγκ, δηλώνοντας: «Θα αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο θα προωθούμε και θα διαφημίζουμε το σχολείο μας στο μέλλον». Άσκησε κριτική στην εξάρτηση από ένα μόνο, σύντομο ετήσιο γεγονός και ανακοίνωσε ότι ο προϋπολογισμός μάρκετινγκ του σχολείου θα αυξηθεί από 15.000 δολάρια σε 100.000 δολάρια, προκειμένου να υποστηριχθεί μια συνεχής, ετήσια προωθητική προσπάθεια.

Στον πολιτιστικό και κοινοτικό τομέα, το διοικητικό συμβούλιο ανέφερε ένα σημαντικό επίτευγμα για τους πολίτες, αφού το δημοτικό συμβούλιο της πόλης Laval ψήφισε ομόφωνα να δώσει σε ένα τμήμα της λεωφόρου Souvenir, μεταξύ Chomedey και Clarendon, ένα συμβολικό, δευτερεύον ελληνικό όνομα. Το διοικητικό συμβούλιο της ΕΚΜΜ ψήφισε ομόφωνα την πρόταση να υποστηρίξει επίσημα την πρωτοβουλία, η οποία προωθήθηκε από μέλη του διοικητικού συμβουλίου σε συνεργασία με τους δημοτικούς συμβούλους του Laval, Αγλαΐα Ρεβελάκη και Βασίλη Καριδογιάννη. Ανακοινώθηκαν τα σχέδια για την επερχόμενη εορταστική εκδήλωση «Ημέρα του Όχι» στις 26 Οκτωβρίου, η οποία θα περιλαμβάνει δοξολογία στην Ιερό Ναό του Τιμίου Σταυρού στο Λαβάλ, ακολουθούμενη από γεύμα στο Embassy Plaza. Με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον, ο πρόεδρος Αγγελόπουλος ανακοίνωσε τη σύσταση δύο νέων επιτροπών: της πρώτης, με πρόεδρο την Κωστία Παντάζη, για την οργάνωση εκδηλώσεων που θα γιορτάζουν τα επιτεύγματα της Κοινότητας, και της δεύτερης, με πρόεδρο την Ιουστίνη Φραγκούλη-Αργύρη, για τον σχεδιασμό των εορτασμών για τα 120 χρόνια της ΕΚΜΜ το 2026.

Οι εκθέσεις των τμημάτων υπογράμμισαν τις επείγουσες ανάγκες σε υποδομές, παράλληλα με την πρόοδο των λειτουργιών. Μια επιθεώρηση των αθλητικών εγκαταστάσεων της κοινότητας αποκάλυψε «σημαντική αμέλεια και εκτεταμένη φθορά», καθιστώντας το γυμναστήριο «ακατάλληλο για σκοπούς παραγωγής εσόδων». Έχει ήδη ξεκινήσει μια «οικονομικά αποδοτική ανακαίνιση» με τη βοήθεια εθελοντών, η οποία επικεντρώνεται στον βαθύ καθαρισμό και την αισθητική ανανέωση. Το τμήμα σχεδιάζει να συγκεντρώσει περίπου 25.000 δολάρια μέσω νέων χορηγιών για να χρηματοδοτήσει την αντικατάσταση εξοπλισμού και άλλα έργα. Το τμήμα ακινήτων επιβλέπει εκτεταμένες ανακαινίσεις επτά διαμερισμάτων που παραμένουν κενά εδώ και καιρό και βρίσκονται δίπλα στην έδρα, ένα έργο που υποστηρίζεται από εθελοντές και δωρεές από ελληνοκαναδικές επιχειρήσεις. Το τμήμα διαχειρίζεται επίσης συνεχιζόμενα προβλήματα με τις στέγες, συμπεριλαμβανομένης μιας διαρροής στην εκκλησία της Παναγίτσας και μιας πιο περίπλοκης διαδικασίας ασφαλιστικής αποζημίωσης για την πλήρη αντικατάσταση της μεγάλης αίθουσας του Κοινοτικού Κέντρου. Σε μια κίνηση προς την κατεύθυνση της αυξημένης δημοσιοποίησης των οικονομικών στοιχείων, ο Πρόεδρος ανακοίνωσε ότι ένα νέο ηλεκτρονικό αρχείο συμβολαίων είναι πλέον διαθέσιμο για να το συμβουλεύονται όλα τα ενεργά μέλη της ΕΚΚΜ. Σε απάντηση σε ερώτηση ενός συμμετέχοντα, ο Πρόεδρος Αγγελόπουλος επιβεβαίωσε ότι έχει δοθεί εντολή να εργαστούν για την «επαναπατρισμό» του προγράμματος κοινωνικών υπηρεσιών της κοινότητας.

Καθώς το ρεπορτάζ αυτό ετοιμαζόταν για δημοσίευση, προέκυψαν νέες πληροφορίες σχετικά με ένα εσωτερικό ζήτημα που αντιμετωπίζει η ηγεσία της ΕΚΜΜ. Κατατέθηκε επίσημη καταγγελία στο Διοικητικό Συμβούλιο σχετικά με ένα ανώτερο στέλεχος που συνδέεται με την ΕΚΜΜ. Η καταγγελία αφορά τη διευθύντρια ενός από τα Κέντρα Πρώιμης Παιδικής Ηλικίας (CPE) της κοινότητας, η οποία είναι επί του παρόντος ενεργή υποψήφια για δημοτική σύμβουλος στο Μόντρεαλ.

Η επιστολή καταγγελίας, που απευθύνεται στο Διοικητικό Συμβούλιο της ΕΚΜΜ, ισχυρίζεται «σοβαρή σύγκρουση συμφερόντων και συνεχιζόμενη ηθική παράβαση». Οι λόγοι της καταγγελίας περιλαμβάνουν τον ισχυρισμό ότι το άτομο αυτό χρησιμοποιεί τη θέση εξουσίας του στο CPE, που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση, για να ζητήσει πολιτική υποστήριξη, συγκεκριμένα προσεγγίζοντας το προσωπικό και τους γονείς για υπογραφές υποψηφιότητας. Η επιστολή αναφέρει ότι πολλά άτομα αισθάνθηκαν «υπό πίεση, εκφοβισμένα ή εξαναγκασμένα να συμμορφωθούν, φοβούμενοι τις πιθανές συνέπειες αν αρνηθούν».

Επιπλέον, η καταγγελία ισχυρίζεται «κατάχρηση του εργασιακού περιβάλλοντος για πολιτικούς σκοπούς», υποστηρίζοντας ότι η προεκλογική εκστρατεία κατά τη διάρκεια των ωρών εργασίας σε έναν δημόσιο φορέα «υπονομεύει την ακεραιότητα του φορέα». Η επιστολή εκφράζει επίσης ανησυχίες για την πιθανή βλάβη της εικόνας της ΕΚΜΜ, επισημαίνοντας ότι, σε περίπτωση εκλογής της, η εν λόγω υπάλληλος θα κατέχει ταυτόχρονα δύο «πολύ απαιτητικές θέσεις πλήρους απασχόλησης που χρηματοδοτούνται από δημόσιους πόρους». Η καταγγελία εκτιμά ότι ο δημοτικός μισθός της θα ανέρχεται σε περίπου 85.000 δολάρια, επιπλέον της τρέχουσας αμοιβής της που είναι περίπου 100.000 δολάρια.

Οι καταγγέλλοντες ζητούν από το διοικητικό συμβούλιο της ΕΚΜΜ να λάβει άμεσα μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της διεξαγωγής «επίσημης και αμερόληπτης έρευνας» σχετικά με τους ισχυρισμούς, απαιτώντας από το άτομο να λάβει «άδεια απουσίας από τη θέση του διευθυντή του CPE Wilderton για τη διάρκεια της εκστρατείας» και να θεσπίσει σαφείς κατευθυντήριες γραμμές πολιτικής σχετικά με την υποψηφιότητα για πολιτικά αξιώματα ατόμων που κατέχουν ηγετικές θέσεις σε ιδρύματα της ΕΚΜΜ. Η επιστολή τονίζει ότι, ενώ ενθαρρύνεται η συμμετοχή στα κοινά, «η επιδίωξη δημόσιου αξιώματος δεν πρέπει ποτέ να γίνεται σε βάρος της ηθικής ηγεσίας, της επαγγελματικής ακεραιότητας ή της ευημερίας των οικογενειών που βασίζονται σε αυτά τα ιδρύματα». Η ΕΚΜΜ δεν έχει ακόμη εκδώσει δημόσια δήλωση σχετικά με το θέμα.