Μια νέα εφαρμογή που αναπτύχθηκε από ερευνητές του Μόντρεαλ θα βοηθήσει τους ιδιοκτήτες γατών να διαπιστώσουν αν τα κατοικίδιά τους πονάνε.

Σε αντίθεση με τους σκύλους, οι οποίοι φωνάζουν και προσπαθούν ακόμη και να επικοινωνήσουν με τους ιδιοκτήτες τους αν πονάνε, ο έντονος πόνος στις γάτες είναι πιο δύσκολο να εντοπιστεί και μπορεί να περάσει απαρατήρητος για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, δήλωσε ένας από τους προγραμματιστές της εφαρμογής, ο Δρ Πάολο Στιγκάλ.

Ο πόνος είναι πράγματι αρκετά δύσκολο να αναγνωριστεί στις γάτες λόγω της ιδιαίτερης συμπεριφοράς τους, ακόμη και από τους επαγγελματίες υγείας των ζώων”, δήλωσε ο Δρ Στιγκάλ, ο οποίος είναι καθηγητής αναισθησίας και διαχείρισης του πόνου στην Κτηνιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Μόντρεαλ. Είναι μια μεγάλη πρόκληση σε καθημερινή βάση”.

Οι γάτες, όπως είναι φυσικό, μπορεί να είναι πιο ανεξάρτητες και απόμακρες από τους σκύλους αν νιώθουν πόνο, γεγονός που μπορεί να καθυστερήσει την ανίχνευση ενός προβλήματος. Αλλαγές στη συμπεριφορά του ζώου, όπως αλλαγές στη στάση ή τη στάση του σώματος, μπορούν να προειδοποιήσουν τον ιδιοκτήτη, δήλωσε ο Δρ Στίγκαλ.

Η εφαρμογή χρησιμοποιεί μια κλίμακα πόνου (Feline Grimace Scale) που αναπτύχθηκε στην Κτηνιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Μόντρεαλ για να βοηθήσει τους ιδιοκτήτες να διαπιστώσουν αν το κατοικίδιό τους πονάει.

Ο ιδιοκτήτης μπορεί να μετρήσει τη συμπεριφορά της γάτας παρατηρώντας την από απόσταση όταν είναι ξύπνια και ήσυχη και σημειώνοντας πέντε κριτήρια: τη θέση των αυτιών, το άνοιγμα των ματιών, την ένταση του ρύγχους, τη θέση των μουστάκων και τη θέση του κεφαλιού. Ανάλογα με τις απαντήσεις που θα δοθούν, η εφαρμογή μπορεί να προτείνει την επικοινωνία με τον κτηνίατρο.

Όσον αφορά τους κτηνιάτρους, δεδομένου ότι το εργαλείο αποκαλύπτει το βαθμό του πόνου που αισθάνεται η γάτα, τους επιτρέπει να καθορίσουν αν πρέπει να χορηγήσουν παυσίπονο.

Η εφαρμογή έχει επικυρωθεί για την αξιολόγηση του οξέος πόνου, όχι του χρόνιου πόνου”, δήλωσε ο Δρ Στίγκαλ, ο οποίος βρίσκεται τώρα στο Χονγκ Κονγκ, όπου θα διδάσκει στο City University για το επόμενο έτος. Είναι επίσης ηθικό ζήτημα να διασφαλίσουμε ότι τα ζώα δεν θα υποφέρουν από πόνο”.

Η εφαρμογή επιτρέπει επίσης στον ιδιοκτήτη να τραβήξει μια φωτογραφία του κατοικίδιου ζώου του και να την στείλει στον κτηνίατρό του. Η φωτογραφία μπορεί επίσης να σταλεί στην ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου του Μόντρεαλ για να βοηθήσει στην ανάπτυξη της ευζωίας των αιλουροειδών, δήλωσε ο Δρ Στίγκαλ.

Η εφαρμογή Feline Grimace Scale αναπτύχθηκε με χρηματοδότηση από την εταιρεία Zoetis και με τη συνεργασία της Vertisoft με έδρα το Κεμπέκ. Διατίθεται δωρεάν στις πλατφόρμες Android και iOS, στα γαλλικά, αγγλικά και ισπανικά.