Ενώ βρισκόταν σε μια πτήση διαπεραίωσης από την έρημο Mojave προς το Μόντρεαλ, ένα Boeing 737 MAX 8 της Air Canada δήλωσε επείγουσα ανάγκη μετά από ενδείξεις χαμηλής πίεσης στον αριστερό κινητήρα και επακόλουθη ανισορροπία καυσίμου από τη δεξαμενή της αριστερής πτέρυγας. Το αεροσκάφος εκτράπηκε στο Tucson και προσγειώθηκε χωρίς περιστατικό μία ώρα και 20 λεπτά μετά την αναχώρηση.

Το πλήρωμα αποφάσισε να κλείσει τον κινητήρα και να εκτρέψει

Στις 22 Δεκεμβρίου, ένα Air Canada 737 MAX βρισκόταν σε πτήση του από τη μακροχρόνια αποθήκευση στο Pinal Airpark (MZJ) στη Marana της Αριζόνα, προς Μόντρεαλ, όταν δύο συνδεδεμένα περιστατικά προκάλεσαν την εκτροπή του στο Tucson.

Η πτήση AC2358 αναχώρησε από το MZJ στις 09:32 τοπική ώρα με πλήρωμα τριών ατόμων στο αεροσκάφος. Λίγο μετά την απογείωση, οι πιλότοι έλαβαν μια υδραυλική ένδειξη χαμηλής πίεσης από τον αριστερό κινητήρα.

Το πλήρωμα ακολούθησε τις οδηγίες στους καταλόγους ελέγχου και μετά από διαβούλευση με την αποστολή και τη συντήρηση, αποφάσισαν να συνεχίσουν στον Καναδά και το διεθνές αεροδρόμιο Montréal–Trudeau (YUL). Ωστόσο, αυτό δεν ήταν το τέλος των δεινών τους.

Λίγο αργότερα, στα 39.000 πόδια, η δεξαμενή αριστερού πτερυγίου έδειξε ανισορροπία καυσίμου. Σε αυτό το σημείο, το πλήρωμα του πιλοτηρίου αποφάσισε να κλείσει τον αριστερό κινητήρα. Δήλωσαν επίσης το διεθνές πρότυπο σήμα επείγουσας ανάγκης. PAN-PAN. Αντί να συνεχίσουν βόρεια, οι πιλότοι στη συνέχεια γύρισαν πίσω και εκτρέπονται στο διεθνές αεροδρόμιο Tucson (TUS).

Επιστρέφοντας μετά από σχεδόν ένα χρόνο στην έρημο

Το MAX προσγειώθηκε με ασφάλεια στο διάδρομο 11L του TUS περίπου 80 λεπτά μετά την αναχώρηση. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης συναντήθηκαν με το αεροσκάφος στον τροχόδρομο. Μετά από μια αρχική επιθεώρηση, το συνόδευσαν σε μια απομακρυσμένη θέση. Μέχρι αυτή τη στιγμή, το αεροπλάνο είναι ακόμα στο Tucson. Το Συμβούλιο Ασφάλειας των μεταφορών του Καναδά (TSB) δήλωσε ότι θα διεξαγάγει έρευνα για το περιστατικό.

Το εν λόγω αεροσκάφος είναι ένα 737 MAX 8 καταχωρημένο ως C-FSNQ. Έφτασε με την Air Canada τον Ιούνιο του 2018. Μεταφέρθηκε στην ξηρή έρημο της Αριζόνα για αποθήκευση τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους και εντάχθηκε λίγο αργότερα από σχεδόν όλα τα MAXs της Air Canada σε μόνο τρία, C-FSNU, C-GEIV και C-GEJL, έχουν επιστρέψει μέχρι στιγμής από την Αριζόνα.

Ο καναδικός εθνικός αερομεταφορέας έχει συνολικά 24 αεροπλάνα MAX 8 στο στόλο του. Ωστόσο, έχει παραχωρήσει εννέα από αυτά για μίσθωση σε μια προσφορά για ρευστότητα κατά τη διάρκεια της συνεχιζόμενης κρίσης. Εν τω μεταξύ, το μέλος της Star Alliance αναμένει την παράδοση άλλων 14 αεροσκαφών.

Παρόλο που φαίνεται ότι δεν σχετίζεται με τα ζητήματα λογισμικού που προκάλεσαν τη παύση λειτουργίας του MAX 8, είναι πολύ νωρίς για να πούμε εάν αυτό το περιστατικό θα επηρεάσει με οποιονδήποτε τρόπο την απόφαση της Air Canada για το πότε θα επαναφέρει το MAX σε λειτουργία.