Τα γεγονότα θερμότητας είναι φυσιολογικά στο Κεμπέκ κατά τη θερινή περίοδο. Ωστόσο, ένας παράγοντας χαρακτηρίζει αυτό το φαινόμενο στην επαρχία του Κεμπέκ: η άφθονη υγρασία, γεγονός που καθιστά τα πάντα δύσκολα.

Ο δείκτης υγρασίας (Humidex) είναι η αίσθηση της ζέστης που αισθάνονται οι άνθρωποι, συνδυάζοντας την πραγματική θερμότητα και την υγρασία που υπάρχει στον αέρα. Η τελευταία υπολογίζεται χρησιμοποιώντας τη θερμοκρασία του αέρα και το σημείο δρόσου στον Καναδά, αλλά η ερμηνεία του διαφέρει ανά περιοχή.

Γενικά, στον Καναδά, ο δείκτης υγρασίας μειώνεται καθώς αυξάνεται το γεωγραφικό πλάτος.

Το γεωγραφικό πλαίσιο του Κεμπέκ σημαίνει ότι η άφθονη υγρασία του Κόλπου του Μεξικού έχει τακτικά την ευκαιρία να ανέβει προς τα γεωγραφικά πλάτη μας. Ο ένοχος: Ο αντικυκλώνας των Βερμούδων. Έχει δύο κύριες λειτουργίες: τη διαχείριση τροπικών συστημάτων, γεγονός που εξηγεί τη διαδρομή του Fred στη Φλόριντα, και τη μεταφορά τροπικού αέρα στις βόρειες περιοχές. Όταν βρίσκεται κοντά στην ακτή, αναμένεται αύξηση της υγρασίας.

Οι τροπικές καταιγίδες, όπως συμβαίνει με τον Fred επί του παρόντος, μπορούν επίσης να αντιπροσωπεύουν ένα ιδανικό μεταφορικό μέσο για τη μεταφορά υγρασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Για λόγους σύγκρισης, ο Δυτικός Καναδάς έχει γενικά χαμηλότερο δείκτη υγρασίας από τον ανατολικό Καναδά. Η παρουσία των Βραχωδών Ορέων εμποδίσει αποτελεσματικά την παροχή υγρασίας, καθιστώντας τη θερμότητα ανεκτή – ακόμα και όταν ο υδράργυρος είναι ιδιαίτερα υψηλός.

Δεδομένου ότι το ανθρώπινο σώμα προσπαθεί πάντα να ρυθμίζει τη θερμοκρασία του στους 37°C, θα χρησιμοποιήσει διάφορα μέσα, συμπεριλαμβανομένου του ιδρώτα, για να επιτύχει το στόχο του. Ωστόσο, ο τελευταίος είναι πολύ λιγότερο αποτελεσματικός σε μεγάλη ποσότητα υγρασίας στον αέρα. Το αποτέλεσμα: η θερμοκρασία του σώματος δεν καταφέρνει να μειωθεί, γεγονός που καθιστά τη θερμότητα συντριπτική, ακόμη και επικίνδυνη για την υγεία.

Γενικά, μια ξηρή θερμοκρασία 40°C είναι πιο άνετη (αν και πολύ ζεστή) από τις αισθητές θερμοκρασίες των 40 βαθμών.

Από τις 40 και άνω, οι αισθητές θερμοκρασίες θεωρούνται επικίνδυνες, ειδικά σε έγκυες γυναίκες, μικρά παιδιά και άτομα με χρόνιες παθήσεις.

Ένα ιδιαίτερα υγρό καλοκαίρι

Η θερινή περίοδος του 2021 είναι, για πολλούς τομείς, συνώνυμη με τη συντριπτική υγρασία. Τα γεγονότα θερμότητας ήταν σχετικά λίγα, αλλά οι αισθητές θερμοκρασίες ήταν πολύ υψηλές.

Δύο πόλεις έχουν ήδη διπλές ή και περισσότερες ημέρες με θερμοκρασίες αισθητές σε ή πάνω από 40 βαθμούς από τις αρχές του καλοκαιριού σε σύγκριση με τον μέσο όρο: Μόντρεαλ και Γκατινό. Για την ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή, έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής τουλάχιστον τέσσερις ημέρες με τέτοιο δείκτη υγρασίας.

Εν όψει ενός άλλου συντριπτικού κύματος καύσωνα, ο αριθμός αυτός μπορεί να αυξηθεί περαιτέρω – αν και τα τρέχοντα μοντέλα εκτιμούν ότι οι αισθητές θερμοκρασίες δεν θα ξεπεράσουν τους 40 βαθμούς τις επόμενες ημέρες.