LONGUEUIL, QC, 3 Σεπτεμβρίου 2023 /CNW/ – Με μεγάλο ενθουσιασμό οι παραγωγοί μήλων του Κεμπέκ (Les Producteurs de pommes du Québec – PPQ) ανακοινώνουν την επίσημη έναρξη της περιόδου μήλων στην όμορφη επαρχία, παρά τις ιδιοτροπίες του καιρού, συμπεριλαμβανομένου του ανοιξιάτικου παγετού του περασμένου Μαΐου, ο οποίος προκάλεσε σημαντικές ζημιές σε ορισμένες περιοχές. Οι επιπτώσεις της μεταβολής της θερμοκρασίας δεν είναι η μόνη ανησυχία για τους καλλιεργητές μήλων: εδώ και μερικά χρόνια, έχουν επίσης να αντιμετωπίσουν μια σειρά από ζητήματα που σχετίζονται με την προσαρμογή του τομέα στις νέες οικονομικές, τεχνολογικές και καιρικές πραγματικότητες. Οι καλλιεργητές μήλων καλούν το MAPAQ να ενώσει τις δυνάμεις του για την εφαρμογή μιας στρατηγικής που θα διασφαλίσει τη βιώσιμη και ευημερούσα διατροφική αυτάρκεια της αγοράς μήλων του Κεμπέκ.

“Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε για την προσαρμογή είναι τεράστιες, με σημαντικές επιπτώσεις σε κάθε κρίκο της αλυσίδας, από την παραγωγή έως τη διανομή, χωρίς να ξεχνάμε τους καταναλωτές”, λέει ο Éric Rochon, πρόεδρος των παραγωγών φρούτων του Κεμπέκ και ιδιοκτήτης της φάρμας Rochon και αδελφοί στο Saint-Benoît de Mirabel.

Σημαντικές προκλήσεις

• Τα τελευταία χρόνια, το μερίδιο αγοράς των μήλων του Κεμπέκ στα παντοπωλεία έχει μείνει στάσιμο γύρω στο 50%,
• Ο αριθμός των καλλιεργητών μειώνεται σταθερά και είναι δύσκολο για τους νέους καλλιεργητές να αναλάβουν οπωρώνες στην τρέχουσα οικονομική συγκυρία,
• Σύμφωνα με μια μελέτη που διεξήχθη από την Table filière pomicole, οι καταναλωτές φαίνεται να προτιμούν όλο και περισσότερο νέες, πιο σκληρές και γλυκές ποικιλίες, οι οποίες εξακολουθούν να παράγονται σπάνια στο Κεμπέκ,
• Το κόστος παραγωγής αυξάνεται συνεχώς, ιδίως το κόστος εργασίας, το οποίο αντιπροσωπεύει πάνω από το 30% του συνολικού κόστους,
• Τα ακραία καιρικά φαινόμενα αυξάνονται λόγω της κλιματικής αλλαγής,
• Η έλλειψη προγράμματος χρηματοδότησης.

Το κυβερνητικό πρόγραμμα εκσυγχρονισμού οπωρώνων έληξε τον Μάρτιο του 2021. Έκτοτε, έχουν δρομολογηθεί δύο υπουργικές πρωτοβουλίες για τον εκσυγχρονισμό των οπωρώνων μήλου. Οι PPQs έχουν πιέσει το MAPAQ για ένα καλύτερο μακροπρόθεσμο πρόγραμμα, αλλά τα αιτήματα έχουν μείνει αναπάντητα. “Τα τελευταία χρόνια, με την υποστήριξη διαφόρων μελών του Table filière, είχαμε χρόνο να σκεφτούμε λύσεις που θα ήταν επωφελείς για όλους τους εμπλεκόμενους στον τομέα, αλλά η κυβερνητική στήριξη είναι απαραίτητη αν θέλουμε να διαφοροποιήσουμε την προσφορά μας σε μήλα με τη φύτευση νέων ποικιλιών. Πρόκειται για ένα οραματικό σχέδιο, το οποίο είναι αντάξιο του μήλου του Κεμπέκ: ένα εμβληματικό τρόφιμο, πηγή εθνικής υπερηφάνειας και το μοναδικό φρούτο του Κεμπέκ που είναι διαθέσιμο όλο το χρόνο”, λέει ο κ. Rochon.

“Σε μια εποχή που πολλές γεωργικές επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν δύσκολες οικονομικές συνθήκες λόγω του πληθωρισμού, της αύξησης του κόστους των εισροών και της εκτίναξης των επιτοκίων, η καλοκαιρινή περίοδος του 2023 σημαδεύτηκε από πρωτοφανή ακραία καιρικά φαινόμενα. Αυτά προκάλεσαν μεγάλες ζημιές σε διάφορους τομείς παραγωγής. Η κυβέρνηση πρέπει να στηρίξει τον κλάδο των μήλων, ώστε να μπορέσει να υιοθετήσει μια στρατηγική ανάπτυξης και προσαρμογής στα σημερινά νέα δεδομένα. Αυτό θα διασφαλίσει το μακροπρόθεσμο μέλλον του τομέα στο Κεμπέκ. Η στήριξη της γεωργίας και της αγροδιατροφής σημαίνει στήριξη της τροφοθήκης των κατοίκων του Κεμπέκ”, δηλώνει ο Martin Caron, γενικός πρόεδρος της Union des producteurs agricoles.

Πιθανές λύσεις

Η στρατηγική για την προσαρμογή στα νέα οικονομικά, τεχνολογικά και κλιματικά δεδομένα περιλαμβάνει τη διαφοροποίηση της προσφοράς μήλων με τη φύτευση νέων ποικιλιών και την παρακολούθηση των τάσεων της αγοράς και των καταναλωτών, καθώς και την ενίσχυση της προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή για τη βελτίωση της ποιότητας των μήλων. Εξετάζονται και άλλες λύσεις για την αύξηση της ανταγωνιστικότητας των επιχειρήσεων μήλων του Κεμπέκ με τη μείωση του κόστους παραγωγής, την επαναφύτευση μηλιών σε μεγάλη πυκνότητα και τη χρήση νέων τεχνολογιών και μηχανημάτων.

Τι θα γίνει με την εποχή της συλλογής;

Οι παραγωγοί μας είναι έτοιμοι και σας περιμένουν! Σας προσκαλούμε να ελέγξετε τη διαθεσιμότητα των μήλων pick-your-own ή να επισκεφθείτε το περίπτερο στον οπωρώνα τους πριν πάτε. Οι πληροφορίες βρίσκονται λίγα μόνο κλικ μακριά στον ιστότοπό μας: https://lapommeduquebec.ca/autocueillette/.

Η φετινή χρονιά δεν αποτελεί εξαίρεση: οι καταναλωτές θα μπορούν να επιλέξουν από μια ποικιλία μήλων, από κλασικά όπως τα Cortland και Empire μέχρι νεότερες ποικιλίες όπως τα Honeycrisp και Ambrosia.

Παραγωγή μήλων στο Κεμπέκ

Οι παραγωγοί μήλων του Κεμπέκ (Les Producteurs de pommes du Québec) είναι μια ομάδα παραγωγών που εργάζεται για την προώθηση της καλλιέργειας, της συγκομιδής και της εμπορίας των μήλων του Κεμπέκ. Εκπροσωπεί σχεδόν 442 παραγωγούς μήλων σε ολόκληρη την επαρχία. Η παραγωγή μήλων του Κεμπέκ ανέρχεται συνολικά σε 88 εκατομμύρια λίβρες φρέσκων μήλων και 84 εκατομμύρια λίβρες μεταποιημένων μήλων, αντιπροσωπεύοντας το 26% της καναδικής παραγωγής.