Δύο παιδιά είναι νεκρά και ένας 51χρονος άνδρας κατηγορείται για ανθρωποκτονία και επικίνδυνη οδήγηση μετά την πρόσκρουση ενός αστικού λεωφορείου σε παιδικό σταθμό στο Λαβάλ της Κουέβ, το πρωί της Τετάρτης. Έξι ακόμη παιδιά νοσηλεύονται στο νοσοκομείο με τραύματα που δεν θεωρούνται απειλητικά για τη ζωή τους, σύμφωνα με την αστυνομία του Λαβάλ.

Ο ύποπτος, οδηγός της Εταιρείας Μεταφορών του Λαβάλ, συνελήφθη. Οι συνθήκες του δυστυχήματος και τα τυχόν κίνητρα παραμένουν άγνωστα, δήλωσε η Έρικα Λάντρι, εκπρόσωπος της αστυνομικής υπηρεσίας, σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη.

Ο ύποπτος είναι ο 51χρονος Πιερ-Νυ Σεντ-Αμάντ, δήλωσε η Όντρεϊ Ρόι-Κλουτιέ, εκπρόσωπος της εισαγγελίας του Κεμπέκ. Ο κ. Σεντ-Αμάντ δεν έχει ποινικό μητρώο, δήλωσε η αστυνομία.

Εναέρια πλάνα από ειδήσεις από τη σκηνή έδειχναν ένα αστικό λεωφορείο που είχε σπάσει την πρόσοψη του Garderie Educative Ste-Rose, το οποίο βρίσκεται στο τέλος μιας οδού από ένα αδιέξοδο. Η αστυνομία του Λαβάλ δήλωσε ότι έλαβε κλήση στο 911 περίπου στις 8:30 π.μ.

Ένας ενήλικας διακομίστηκε στο νοσοκομείο με νευρικό σοκ, αλλά κανένας άλλος ενήλικας δεν τραυματίστηκε από τη σύγκρουση, δήλωσε η αστυνομία.

Ο Χαμντί Μπεντσααμπέιν, κάτοικος της γειτονιάς, δήλωσε ότι έσπευσε στον τόπο του δυστυχήματος. Είπε στους δημοσιογράφους ότι ο ίδιος και τρεις γονείς κατάφεραν να ακινητοποιήσουν τον οδηγό, ο οποίος, όπως είπε, είχε βγει από το λεωφορείο, γδύθηκε και άρχισε να ουρλιάζει.

“Φώναζε, δεν σταματούσε να φωνάζει”, δήλωσε ο κ. Μπεντσααμπέιν. “Το πρώτο πράγμα που έκανε ήταν να βγάλει όλα τα ρούχα του αφού άνοιξε την πόρτα του λεωφορείου… Απλώς φώναζε, δεν έβγαιναν λέξεις από το στόμα του”.

Ο κ. Μπεντσααμπέιν είπε ότι ο ίδιος και οι υπόλοιποι χρειάστηκε να χτυπήσουν τον ύποπτο για να τον θέσουν υπό έλεγχο, πριν η αστυνομία τον συλλάβει. Ο άνδρας, είπε, “βρισκόταν σε έναν διαφορετικό κόσμο”.

Ο κ. Μπενσααμπέιν δήλωσε ότι κατάφερε να βοηθήσει να βγει ένα παιδί από τον παιδικό σταθμό, προσθέτοντας ότι αυτός και οι υπόλοιποι προσπάθησαν να σώσουν ένα δεύτερο παιδί πριν οι πυροσβέστες τους διατάξουν να φύγουν επειδή κομμάτια της οροφής κινδύνευαν να πέσουν.

“Ήταν ένας εφιάλτης. Δεν μπορώ να το πιστέψω”, είπε για όσα είδε. “Ήταν φρικτό”.

Η αφήγηση του κ. Μπενσααμπέιν επιβεβαιώθηκε από τη Ναταλή Βαϊανκούρ, η οποία δήλωσε ότι ο σύζυγός της ήταν άλλος ένας αυτόπτης μάρτυρας που βοήθησε να ακινητοποιηθεί ο οδηγός.

Ο σύζυγός της ήταν πολύ αναστατωμένος για να μιλήσει, αλλά η κ. Βαϊανκούρ είπε στους δημοσιογράφους ότι καθώς ετοιμαζόταν να αφήσει τον γιο τους στον παιδικό σταθμό, ακούστηκε δυνατά ο ήχος του λεωφορείου να πέφτει πάνω στο κτίριο.

Ο σύζυγος βοήθησε τους παρευρισκόμενους να εξουδετερώσουν τον ύποπτο, ο οποίος ήταν ταραγμένος και ημίγυμνος, είπε η κα Βαϊανκούρ.

Το λεωφορείο συνετρίβη σε ένα δωμάτιο που χρησιμοποιούσαν τα μεγαλύτερα παιδιά του παιδικού σταθμού, είπε.

Ο δήμαρχος του Λαβάλ, Στεφάν Μπογιέ, δήλωσε ότι ο ύποπτος εργαζόταν για τον οργανισμό μεταφορών για περίπου 10 χρόνια και δεν έχει κανένα αξιοσημείωτο περιστατικό στο φάκελό του.

Το νοσοκομείο παίδων Sainte-Justine του Μόντρεαλ δέχτηκε μερικούς από τους τραυματίες. Το νοσοκομείο ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι “υποδέχεται τα νεαρά θύματα … με σοβαρά τραύματα που απαιτούν επείγουσα περίθαλψη”.

Ο πρωθυπουργός του Κεμπέκ Φρανσουά Λεγκό δήλωσε ότι οι σκέψεις του είναι με τα παιδιά και τις οικογένειές τους, καθώς και με τους υπαλλήλους του παιδικού σταθμού στο Λαβάλ. “Θα δώσουμε στους γονείς κάθε δυνατή βοήθεια και ως πατέρας είμαι συγκλονισμένος”.

Ο πρωθυπουργός Τζάστιν Τριντό δήλωσε στο Twitter ότι “η καρδιά του είναι σήμερα με τους κατοίκους του Λαβάλ”.

Δεκάδες αστυνομικά και οχήματα έκτακτης ανάγκης παρατάχθηκαν στον αποκλεισμένο δρόμο που οδηγεί στον παιδικό σταθμό. Πανικόβλητοι γονείς προσπάθησαν να τρέξουν στο δρόμο προς το σημείο, αλλά κατευθύνθηκαν σε ένα κοντινό κτίριο δημοτικού σχολείου που έχει μετατραπεί σε σημείο συγκέντρωσης.