Η Ινδία ζήτησε από τον Καναδά να επαναπατρίσει 41 διπλωμάτες της. Το αίτημα αυτό έρχεται στο πλαίσιο της αυξανόμενης έντασης μεταξύ των δύο χωρών ύστερα από καναδικούς ισχυρισμούς για πιθανή εμπλοκή της Ινδίας στη δολοφονία ενός αυτονομιστή ηγέτη των Σιχ στο Βανκούβερ.

Σύμφωνα με ανώνυμη πηγή που γνωρίζει καλά το θέμα, η Ινδία ζήτησε από τον Καναδά να επαναπατρίσει 41 από τους 62 διπλωμάτες της. Η πληροφορία αυτή επιβεβαιώθηκε από άρθρο των Financial Times.

“Ο αξιωματούχος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή δεν είχε την άδεια να μιλήσει δημόσια πριν από τη δημόσια απάντηση της καναδικής κυβέρνησης αργότερα την Τρίτη”.

Το παρασκήνιο αυτού του αιτήματος προκύπτει από τη δολοφονία του Hardeep Singh Nijjar, ενός 45χρονου ηγέτη των Σιχ, ο οποίος σκοτώθηκε από μασκοφόρους ενόπλους τον περασμένο Ιούνιο στο Surrey, στα περίχωρα του Βανκούβερ.

Εδώ και αρκετά χρόνια, η Ινδία κατηγορεί τον κ. Nijjar, έναν Καναδό υπήκοο που γεννήθηκε στην Ινδία, ότι έχει δεσμούς με την τρομοκρατία, κάτι που ο κ. Nijjar αρνείται. Η οργάνωση της δολοφονίας ενός καναδού πολίτη στον Καναδά, όπου ζουν σχεδόν δύο εκατομμύρια άνθρωποι ινδικής καταγωγής, θα ήταν πρωτοφανής.

Ο πρωθυπουργός Justin Trudeau δήλωσε στο Κοινοβούλιο ότι υπάρχουν “αξιόπιστοι ισχυρισμοί” για εμπλοκή της Ινδίας στη δολοφονία του κ. Nijjar. Εδώ και χρόνια, η Ινδία έχει επίσης επικρίνει τον Καναδά για το γεγονός ότι παρέχει ελεύθερο πεδίο δράσης στους αυτονομιστές Σιχ, συμπεριλαμβανομένου του κ. Nijjar.

Σε απάντηση αυτών των κατηγοριών, η Ινδία ακύρωσε τις βίζες για τους Καναδούς και ο Καναδάς δεν έχει προχωρήσει σε αντίποινα. Επιπλέον, ένας ανώτερος Καναδός διπλωμάτης απελάθηκε μετά την απέλαση από τον Καναδά ενός ανώτερου Ινδού διπλωμάτη. Αυτές οι τελευταίες απελάσεις έχουν επιδεινώσει τις εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών.

Οι σχέσεις μεταξύ του Ινδού πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι και του κ. Τρουντό ήταν τεταμένες στη συνάντηση της Ομάδας των 20 που πραγματοποιήθηκε αυτόν τον μήνα στο Νέο Δελχί. Λίγες ημέρες αργότερα, ο Καναδάς ακύρωσε μια εμπορική αποστολή στην Ινδία που είχε προγραμματιστεί για το φθινόπωρο.

Ο κ. Nijjar ήταν επίσης ένας από τους ηγέτες του άλλοτε ισχυρού κινήματος του Χαλιστάν, το οποίο είχε ως στόχο τη δημιουργία μιας ανεξάρτητης πατρίδας Σιχ. Μια εξέγερση των Σιχ συγκλόνισε τη βόρεια Ινδία για μια δεκαετία στις δεκαετίες του 1970 και του 1980, μέχρι που καταπνίγηκε από μια κυβερνητική καταστολή κατά την οποία σκοτώθηκαν χιλιάδες άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων επιφανών ηγετών των Σιχ.

Αν και η ενεργή εξέγερση έληξε πριν από αρκετά χρόνια, η ινδική κυβέρνηση έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι οι αυτονομιστές Σιχ προσπαθούν να επιστρέψουν.