Σήμερα γιορτάζουν ο Απόστολος και ο Μελίτων, μαζί με τις γνωστές μορφές Αποστόλης, Τόλης, Αποστολία, Λία, Αποστολίνα, Πολίνα, αλλά και Μελίτωνας, Μελίτος και Μελίτης. Είναι από εκείνες τις μέρες που ένα τηλεφώνημα, ένα μήνυμα ή μια σύντομη επίσκεψη βρίσκουν εύκολα τον δρόμο τους, είτε προς τον θείο Απόστολο που είναι πάντα ο πρώτος να τρέξει για όλους είτε προς τον παλιό συμμαθητή Μελίτωνα που κρατά ένα σπάνιο και αξέχαστο όνομα.
Το όνομα Απόστολος προέρχεται από την αρχαία ελληνική λέξη «ἀπόστολος», που σημαίνει τον απεσταλμένο, εκείνον που στέλνεται με αποστολή. Η λέξη πέρασε αυτούσια στη χριστιανική παράδοση και έγινε από νωρίς βαπτιστικό όνομα με ιδιαίτερη βαρύτητα στον ελληνικό κόσμο. Η παράδοση των ονομαστικών εορτών έχει τη ρίζα της στην Ορθόδοξη Εκκλησία, αφού η γιορτή του ονόματος συνδέεται με την ημέρα μνήμης του αγίου από τον οποίο πήρε κανείς το όνομά του στο βάπτισμα.
Στο άκουσμα του ονόματος Απόστολος υπάρχει συχνά μια αίσθηση κίνησης, ευθύνης και παρουσίας. Γι’ αυτό ταιριάζει τόσο φυσικά στον κουμπάρο Απόστολο που δεν ξεχνά ποτέ κανέναν, που θα πάρει τηλέφωνο πρώτος και θα ρωτήσει αν χρειάζεται κάτι, ακόμη κι αν έχουν περάσει μήνες. Και ο Αποστόλης του μαγαζιού στη γειτονιά είναι συχνά εκείνος που όλοι τον ξέρουν με το μικρό του όνομα, σαν άνθρωπο δικό τους.
Το όνομα Μελίτων είναι αρχαίο ελληνικό και συνδέεται με το «μέλι», λέξη που από την αρχαιότητα συμβολίζει τη γλυκύτητα, την ευγένεια και την καλή αίσθηση στον λόγο και στον χαρακτήρα. Πρόκειται για λόγιο και ιστορικό όνομα, γνωστό ήδη από τους πρώτους χριστιανικούς αιώνες, που διατηρεί μέχρι σήμερα μια ξεχωριστή αρχοντιά. Δεν είναι συνηθισμένο στην καθημερινότητα, κι ίσως γι’ αυτό μένει εύκολα στη μνήμη.
Αν έχετε σήμερα έναν παππού Μελίτωνα, έναν συνάδελφο Μελίτη ή έναν φίλο Μελίτο, η μέρα είναι όμορφη αφορμή να του δείξετε ότι θυμηθήκατε το όνομά του. Σε πολλά σπίτια, άλλωστε, οι πιο σπάνιες γιορτές έχουν τη δική τους ιδιαίτερη χαρά, γιατί κουβαλούν οικογενειακή συνέχεια και μια αίσθηση παλιού ονόματος που άντεξε στον χρόνο.
Η ελληνική συνήθεια της ονομαστικής γιορτής είναι και ένα όμορφο δώρο που μπορεί να μοιραστεί κανείς με φίλους και συναδέλφους εκτός ελληνικής κοινότητας. Στην περίπτωση του Απόστολου, για παράδειγμα, συγγενικές μορφές όπως το Apostol στα Βαλκάνια μπορούν επίσης να γίνουν αφορμή για μια ευχή και μια μικρή κουβέντα για το έθιμο.
Χρόνια Πολλά σε όλους τους Απόστολους, Αποστόληδες, Τόληδες, Αποστολίες, Λίες, Αποστολίνες, Πολίνες, Μελίτωνες, Μελίτους και Μελίτες.
