Η Métro Média, εκδότης της Journal Métro και πολλών άλλων εντύπων, ανακοίνωσε την επικείμενη πτώχευσή της. Αυτή η απροσδόκητη είδηση σηματοδότησε το τέλος μιας εποχής για το τοπίο των μέσων ενημέρωσης του Κεμπέκ, αφήνοντας ένα σημαντικό κενό στην τοπική δημοσιογραφία.

“Η απόφαση για την κήρυξη πτώχευσης δεν ελήφθη ελαφρά τη καρδία. Είναι ένας θλιβερός επίλογος των 28 μηνών μου στο πηδάλιο”

– Διευθύνων σύμβουλος, Andrew Mulé.

Η ανακοίνωση προκάλεσε σοκ σε πολλούς, με τον διευθύνοντα σύμβουλο Andrew Mulé να αποκαλύπτει σε μια πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης ότι η εταιρεία βρισκόταν στα πρόθυρα υποβολής αίτησης πτώχευσης. Η απόφαση ακολούθησε την απότομη αναστολή των εργασιών σε περισσότερες από 30 υπερτοπικές εκδόσεις, συμπεριλαμβανομένης της Journal Métro και 16 έντυπων εβδομαδιαίων εφημερίδων.

Παρά τον υγιή ισολογισμό που περιέγραψε ο Mulé, η εταιρεία βρέθηκε σε μια ατυχή θέση όπου δεν είχε πλέον τη ρευστότητα για να συνεχίσει τις δραστηριότητές της. Η εξέλιξη αυτή σηματοδότησε το πικρό τέλος της 28μηνης θητείας του Mulé ως επικεφαλής της Métro Media.

Η πτώχευση της εταιρείας θα τερματίσει οριστικά την κάλυψη σε τμήματα των δύο μεγαλύτερων πόλεων του Κεμπέκ. Η κίνηση αυτή αφήνει περίπου 70 εργαζόμενους, συμπεριλαμβανομένων περίπου τριάντα δημοσιογράφων, αντιμέτωπους με μόνιμες απολύσεις, προστιθέμενοι στα προηγούμενα κύματα αποχωρήσεων που σημειώθηκαν από τον περασμένο χειμώνα.

Η κατάσταση που εκτυλίσσεται δεν είναι μοναδική για τη Métro Media. Την ίδια εβδομάδα, ο όμιλος Metroland Media Group, που δεν συνδέεται με τη Métro Métdia, ανακοίνωσε επίσης την πρόθεσή του να ζητήσει προστασία από τους πιστωτές και να μεταβεί σε ένα μοντέλο αποκλειστικά διαδικτυακό. Η απόφαση αυτή σημαίνει ότι μεγάλα τμήματα του Οντάριο πρόκειται να χάσουν τις τοπικές εφημερίδες τους και περισσότεροι από 600 εργαζόμενοι θα χάσουν τη δουλειά τους.

Η προσεχής πτώχευση της Métro Média και οι αγώνες παρόμοιων επιχειρήσεων αναδεικνύουν τη σκληρή πραγματικότητα ότι τα τοπικά μέσα ενημέρωσης δίνουν μάχη για την επιβίωση σε ολόκληρη τη χώρα. Φέρνει στο προσκήνιο την επείγουσα ανάγκη για βιώσιμα επιχειρηματικά μοντέλα που μπορούν να κρατήσουν ζωντανή την τοπική δημοσιογραφία στην ψηφιακή εποχή.