‍

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν επέκρινε το καναδικό κοινοβούλιο επειδή χειροκρότησε έναν Ουκρανό βετεράνο πολέμου που υπηρέτησε σε μία από τις μονάδες Waffen SS του Αδόλφου Χίτλερ. Σε ένα καυστικό σχόλιο, ο Πούτιν χαρακτήρισε το όρθιο χειροκρότημα “αηδιαστικό” και υποστήριξε ότι δικαιώνει τις προσπάθειες της Ρωσίας να “αποναζιστικοποιήσει” την Ουκρανία. Το περιστατικό αυτό έλαβε χώρα ενώ ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ήταν παρών στην αίθουσα, γεγονός που ώθησε τον Καναδό πρωθυπουργό Τζάστιν Τρουντό να ζητήσει επίσημα συγγνώμη. Ωστόσο, η διαμάχη απλώς ενέτεινε τη συνεχιζόμενη εξήγηση γύρω από τις ενέργειες της Ρωσίας στην Ουκρανία. Ενώ η Μόσχα υποστηρίζει ότι η στρατιωτική της επέμβαση είχε ως στόχο την αποστρατιωτικοποίηση και την αποναζιστικοποίηση της χώρας, το Κίεβο και οι δυτικοί σύμμαχοί του τη θεωρούν απρόκλητη επιθετική ενέργεια.

Στα τέλη Σεπτεμβρίου, η καναδική Βουλή των Κοινοτήτων έζησε μια σοκαριστική στιγμή, όταν ο πρόεδρος εξήρε έναν βετεράνο των Ναζί κατά τη διάρκεια μιας κοινοβουλευτικής συνεδρίασης. Το χειροκρότημα που ακολούθησε τον φόρο τιμής προκάλεσε ευρεία καταδίκη και προκάλεσε δημόσια κατακραυγή. Το περιστατικό συνέβη ενώ παρευρισκόταν ο Πρόεδρος Ζελένσκι, προσθέτοντας περαιτέρω βάρος στη διαμάχη. Τα σχόλια του προέδρου και το χειροκρότημα που ακολούθησε θεωρήθηκαν ως μια μορφή στήριξης των πράξεων του βετεράνου πολέμου κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δεν έχασε χρόνο για να εκφράσει την αηδία του για τις ενέργειες του καναδικού κοινοβουλίου. Χαρακτήρισε το όρθιο χειροκρότημα ως “αηδιαστικό” και χρησιμοποίησε το περιστατικό για να ενισχύσει το επιχείρημά του ότι η Ουκρανία πρέπει να “αποναζιστικοποιηθεί”. Τα σχόλια του Πούτιν είχαν στόχο να ενισχύσουν τη θέση της Ρωσίας ότι η στρατιωτική της επέμβαση στην Ουκρανία ήταν απαραίτητη για την αντιμετώπιση της επιρροής ακροδεξιών και υπερεθνικιστικών ομάδων.

Αναγνωρίζοντας τη σοβαρότητα της κατάστασης, ο Καναδός πρωθυπουργός Τζάστιν Τρουντό ζήτησε επίσημα συγγνώμη για τα σχόλια του προέδρου και τα χειροκροτήματα που ακολούθησαν. Ο Τρουντό αναγνώρισε την αναλγησία του περιστατικού και διαβεβαίωσε το κοινό ότι μια τέτοια συμπεριφορά δεν έχει θέση στην καναδική πολιτική. Η συγγνώμη ήταν ένα σημαντικό βήμα για τον έλεγχο των ζημιών, αλλά υπογράμμισε επίσης τις ευρύτερες συνέπειες του περιστατικού για τη διεθνή εικόνα του Καναδά.

Ο Ουκρανός πρόεδρος Volodymyr Zelenskiy, ο οποίος ήταν παρών κατά τη διάρκεια του αμφιλεγόμενου περιστατικού, εξέφρασε τον αποτροπιασμό του για τις ενέργειες του καναδικού κοινοβουλίου. Ως Εβραίος Ουκρανός, ο Zelenskiy απέρριψε τους ισχυρισμούς της Μόσχας ότι η κυβέρνησή του επηρεάζεται από ναζιστικές ιδεολογίες. Τόνισε ότι οι κατηγορίες αυτές είναι αβάσιμες και αποσκοπούν στην απαξίωση της κυβέρνησης της Ουκρανίας.

Το περιστατικό στο καναδικό κοινοβούλιο υπογράμμισε περαιτέρω τη συνεχιζόμενη εξιστόρηση γύρω από τη στρατιωτική επέμβαση της Ρωσίας στην Ουκρανία. Η Μόσχα υποστηρίζει ότι οι ενέργειές της ήταν απαραίτητες για την προστασία των εθνοτικών Ρώσων και των ρωσόφωνων κοινοτήτων από διώξεις και για την αντιμετώπιση της ανόδου ακροδεξιών και υπερεθνικιστικών ομάδων. Ωστόσο, η Ουκρανία και οι δυτικοί σύμμαχοί της θεωρούν την επέμβαση της Ρωσίας ως αδικαιολόγητη επιθετική πράξη, κατηγορώντας τη Μόσχα για προσάρτηση της Κριμαίας και υποστήριξη αυτονομιστικών κινημάτων στην ανατολική Ουκρανία.