Η Πολιτική Επιτροπή του Φιλελεύθερου Κόμματος του Κεμπέκ συνιστά να μην χρησιμοποιούνται δημόσια χρήματα για τη διδασκαλία θρησκευτικών στα σχολεία του Κεμπέκ. Η θέση αυτή ακολουθεί εσωτερική συζήτηση σχετικά με τη διδασκαλία των θρησκευτικών σε δημόσια χρηματοδοτούμενα ιδρύματα. Αν και ευθυγραμμίζεται με τη στάση του προσωρινού ηγέτη των Φιλελευθέρων Marc Tanguay, η σύσταση δεν απέχει από την πλήρη αποχρηματοδότηση των θρησκευτικών σχολείων, στοχεύοντας στην εξισορρόπηση των κοσμικών αξιών με την επιλογή των γονέων.

Το Κεμπέκ έχει ιστορικό θρησκευτικής επιρροής στην εκπαίδευση. Η «Ήσυχη επανάσταση» της δεκαετίας του 1960 μείωσε τον θρησκευτικό έλεγχο, αλλά τα θρησκευτικά σχολεία συνεχίζουν να λαμβάνουν κρατικές επιχορηγήσεις. Επί του παρόντος, τα ιδιωτικά θρησκευτικά σχολεία λαμβάνουν περίπου το 60% της χρηματοδότησης ανά μαθητή που διατίθεται στα δημόσια σχολεία, μια πρακτική που έχει προκαλέσει αυξανόμενο έλεγχο σε μια εποχή διεκδικητικής κοσμικότητας.

Οι εσωτερικές διαιρέσεις του Φιλελεύθερου Κόμματος αναδείχθηκαν τον περασμένο Οκτώβριο, όταν η βουλευτής Marwah Rizqy ζήτησε τον τερματισμό της χρηματοδότησης των θρησκευτικών σχολείων, προκαλώντας αντιδράσεις. Για την αντιμετώπιση του ζητήματος, μια ομάδα εργασίας με επικεφαλής την Alexandra Malenfant-Veilleux και τον πρώην γερουσιαστή André Pratte εξέτασε το θέμα και ανέπτυξε μια σύσταση πολιτικής.

Η επιτροπή διαπίστωσε ότι, ενώ τα θρησκευτικά σχολεία λαμβάνουν επιχορηγήσεις, τα κονδύλια αυτά υποστηρίζουν κυρίως το τυπικό επαρχιακό πρόγραμμα σπουδών. Ωστόσο, ορισμένα σχολεία αδυνατούν να διατηρήσουν σαφή διαχωρισμό μεταξύ της κοσμικής εκπαίδευσης και της θρησκευτικής διδασκαλίας. Αν και η μη συμμόρφωση είναι σπάνια, η έκθεση αναφέρει περιπτώσεις όπως το σχολείο Belz του Μόντρεαλ, όπου τα θρησκευτικά μαθήματα επισκίαζαν τα υποχρεωτικά μαθήματα.

Αντί να υποστηρίξει την καθολική αποδέσμευση, η επιτροπή συνιστά ισχυρότερη εποπτεία. Τα σχολεία που δεν πληρούν τις επαρχιακές απαιτήσεις θα πρέπει να τεθούν υπό επιτροπεία, με αναστολή της χρηματοδότησης εάν τα προβλήματα επιμένουν. Επιπλέον, προτείνουν μια συνολική επανεξέταση των πρακτικών διδασκαλίας των θρησκευτικών σε όλα τα δημόσια χρηματοδοτούμενα σχολεία.

Η βασική αρχή είναι η κρατική ουδετερότητα: η κυβέρνηση δεν πρέπει να παρεμβαίνει στη θρησκευτική διδασκαλία, αλλά πρέπει να διασφαλίζει ότι η δημόσια χρηματοδοτούμενη εκπαίδευση πληροί τα επαρχιακά πρότυπα. Αυτή η ισορροπημένη στάση επιχειρεί να περιηγηθεί στις εξελισσόμενες κοσμικές πολιτικές του Κεμπέκ, σεβόμενη παράλληλα την εκπαιδευτική ποικιλομορφία.

Εάν εφαρμοστούν, οι συστάσεις αυτές θα μπορούσαν να αναδιαμορφώσουν τη χρηματοδότηση των θρησκευτικών σχολείων χωρίς να εξαλείψουν την οικονομική στήριξη. Τα συμβατά σχολεία θα εξακολουθήσουν να λαμβάνουν επιδοτήσεις, ενώ εκείνα που δίνουν προτεραιότητα στη θρησκευτική διδασκαλία έναντι των βασικών μαθημάτων θα αντιμετωπίσουν αυστηρότερους κανονισμούς. Η προτεινόμενη αναθεώρηση θα παρέχει διαφάνεια στις πρακτικές θρησκευτικής εκπαίδευσης σε ολόκληρη την επαρχία.

Από πολιτική άποψη, οι συστάσεις θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις εκλογικές προοπτικές του Φιλελεύθερου Κόμματος του Κεμπέκ. Η στάση επιδιώκει τη μέση λύση μεταξύ των κοσμικών και των θρησκευτικών κοινοτήτων, αλλά μπορεί να αντιμετωπίσει ακόμη επικρίσεις και από τις δύο πλευρές. Καθώς το κόμμα προετοιμάζεται για μελλοντικές εκλογές, η διαχείριση αυτών των ανταγωνιστικών προοπτικών θα είναι ζωτικής σημασίας.

Η ευρύτερη συζήτηση του Κεμπέκ για τη θρησκεία στη δημόσια ζωή πλαισιώνει το θέμα αυτό. Με νόμους όπως το νομοσχέδιο 21 να ενισχύουν την κοσμικότητα, η χρηματοδότηση των θρησκευτικών σχολείων παραμένει αμφιλεγόμενη. Η προσέγγιση της επιτροπής -τονίζοντας τα εκπαιδευτικά πρότυπα έναντι του θρησκευτικού περιεχομένου- ευθυγραμμίζεται με την κοσμική πορεία του Κεμπέκ, ενώ επιτρέπει χώρο για την εκπαίδευση με βάση την πίστη εντός των επαρχιακών κανονισμών.

Οι προκλήσεις εφαρμογής παραμένουν. Ο καθορισμός του πότε τα δημόσια κονδύλια υποστηρίζουν τη θρησκευτική διδασκαλία και η διασφάλιση της αποτελεσματικής παρακολούθησης θα απαιτήσουν προσεκτικό σχεδιασμό. Η άμεση επιτροπεία θα μπορούσε να διαταράξει την εκπαίδευση των μαθητών, καθιστώντας αναγκαία τη λήψη μεταβατικών μέτρων.

Η επιτροπή του Φιλελεύθερου Κόμματος του Κεμπέκ προσφέρει μια μετρημένη προσέγγιση στη χρηματοδότηση των θρησκευτικών σχολείων. Η στάση τους -ότι τα δημόσια χρήματα δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για τη θρησκευτική διδασκαλία- εξισορροπεί τις κοσμικές αρχές με την εκπαιδευτική επιλογή, διαμορφώνοντας μια συνεχιζόμενη συζήτηση στο εξελισσόμενο κοσμικό πλαίσιο του Κεμπέκ.