Η Καναδική Εθνική Έκθεση (Canadian National Exhibition – CNE) αποτελεί έναν από τους πιο διαχρονικούς θεσμούς του Τορόντο και κάθε χρόνο προσελκύει ενάμισι εκατομμύριο επισκέπτες. Στην έκδοση του 2025, που άνοιξε τις πύλες της τον Αύγουστο, η Εθνική Ένωση Εθνοτικών Εφημερίδων και ΜΜΕ του Καναδά (National Ethnic Press and Media Council of Canada – NEPMCC) συμμετείχε για 38η συνεχή χρονιά, επιβεβαιώνοντας τον κεντρικό της ρόλο στην ανάδειξη της πολυπολιτισμικής ταυτότητας της χώρας.

Η Καναδική Εθνική Έκθεση στο Τορόντο φιλοξένησε για ακόμη μία χρονιά την Εθνική Ένωση Εθνοτικών Εφημερίδων και ΜΜΕ του Καναδά, η οποία εγκαινίασε το περίπτερό της στις 16 Αυγούστου 2025. Η συμμετοχή αυτή σηματοδότησε την τριακοστή όγδοη συνεχόμενη παρουσία της Ένωσης στη μεγαλύτερη ετήσια έκθεση του Καναδά, επιβεβαιώνοντας την αφοσίωσή της στην ανάδειξη του πολυπολιτισμικού χαρακτήρα της χώρας μέσω της εθνοτικής δημοσιογραφίας.

Το περίπτερο, που βρίσκεται στο Διεθνές Κτίριο μπροστά από τη Διεθνή Σκηνή, φιλοξένησε εφημερίδες από κοινότητες ολόκληρης της χώρας σε περισσότερες από 120 γλώσσες. Οι επισκέπτες μπορούσαν να πάρουν αντίτυπα, να υπογράψουν στο βιβλίο επισκεπτών και να συναντήσουν εκπροσώπους της Ένωσης. Η παρουσία τόσων διαφορετικών εντύπων σε έναν χώρο αποτέλεσε απτή απόδειξη της γλωσσικής και πολιτισμικής ποικιλομορφίας που χαρακτηρίζει τον Καναδά.

Τα εγκαίνια άρχισαν με την τελετή κοψίματος της κορδέλας. Ο πρόεδρος και ιδρυτής της Ένωσης, κ. Θωμάς Σάρας, συνοδευόμενος από πολιτικούς, οργανωτές της Έκθεσης και εκπροσώπους του Τύπου, κήρυξε την επίσημη έναρξη. Στο βήμα βρέθηκε ο Τόνι Ρούπρεχτ, συντονιστής της εκδήλωσης και πρώην Υπουργός Πολυπολιτισμικότητας του Οντάριο, ο οποίος μίλησε για τον ρόλο της Ένωσης στη διατήρηση της ενότητας του Καναδά. Υπενθύμισε ότι στις κρίσιμες στιγμές των δημοψηφισμάτων του Κεμπέκ τη δεκαετία του 1980 και το 1995, η χώρα έφτασε πολύ κοντά στη διάσπαση, με διαφορά μικρότερη του 2%. Εξήρε την NEPMCC για τη συμβολή της στην υπεράσπιση της ενότητας, σημειώνοντας: «Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι ο Καναδάς θα παραμείνει ενωμένος, ώστε να είναι ισχυρός και κυρίαρχος». Τα λόγια του καταχειροκροτήθηκαν από το κοινό και τους εκπροσώπους του Τύπου.

Κατά την παρουσίαση στη Διεθνή Σκηνή, το κοινό άκουσε μηνύματα υποστήριξης από κυβερνητικούς αξιωματούχους. Ο βουλευτής Άρης Μπαμπικιάν μετέφερε γραπτό μήνυμα του πρωθυπουργού του Οντάριο Νταγκ Φορντ και του υπουργού Πολιτισμού και Πολυπολιτισμικότητας Γκρέιαμ ΜακΓκρέγκορ. Ο κ. Φορντ συνεχάρη την Ένωση για τη συμβολή της στην ενίσχυση των κοινοτήτων και την υποστήριξη των νεοεισερχομένων. Ο κ. ΜακΓκρέγκορ επαίνεσε τη δουλειά των εθνοτικών δημοσιογράφων που εξασφαλίζουν ότι οι εμπειρίες όλων των κοινοτήτων αντικατοπτρίζονται στον δημόσιο διάλογο.

Ο βουλευτής Σεριφ Σαμπάουι σημείωσε ότι τα εθνοτικά μέσα αποτελούν την κύρια πηγή ενημέρωσης για πολλές οικογένειες μεταναστών και ευχαρίστησε τον κ. Σάρα και την κα Μαρία Σάρα για την αφοσίωσή τους. Ο δημοτικός σύμβουλος Μπραντ Μπράντφορντ από το Τορόντο ανέφερε ότι η πόλη, όπου το 51 τοις εκατό των κατοίκων έχει γεννηθεί εκτός Καναδά, χρειάζεται θεσμούς όπως η NEPMCC που διατηρούν τους δεσμούς με τις πολιτισμικές ρίζες. Ο Νικ Μάντας υπογράμμισε ότι απαιτείται μεγαλύτερη χρηματοδότηση για την εθνοτική δημοσιογραφία και σε δημοτικό επίπεδο.

Η Ένωση τιμήθηκε από το ίδιο το Διοικητικό Συμβούλιο της CNE. Η αντιπρόεδρος Έλεν Βισίνσκι προσέφερε στον κ. Σάρα ένα αναμνηστικό μετάλλιο για την εικοσιπενταετή πορεία των Φίλων της Έκθεσης και τον ευχαρίστησε για την πολυετή συνεργασία.

Ο πρώην ομοσπονδιακός υπουργός Τζο Βόλπε υπενθύμισε ότι η καναδική ιστορία γράφεται καθημερινά και ότι τα εθνοτικά μέσα παίζουν καθοριστικό ρόλο στη μετάδοσή της. Επισήμανε ότι σε περιοχές όπως το Μισισάγκα, όπου η πλειονότητα των κατοίκων είναι γεννημένοι στο εξωτερικό, η παρουσία εφημερίδων στη μητρική γλώσσα αποτελεί απαραίτητο δίαυλο επικοινωνίας. Εξήρε τη συμβολή του κ. Σάρα, ο οποίος για δεκαετίες καθοδηγεί την Ένωση και διασφαλίζει ότι η εθνοτική δημοσιογραφία παραμένει ενεργό κομμάτι του καναδικού μιντιακού τοπίου.

Το περίπτερο αποτέλεσε σημείο έλξης για πλήθος επισκεπτών. Οικογένειες έπαιρναν εφημερίδες στη γλώσσα τους, φοιτητές διάβαζαν εκδόσεις άγνωστες σε αυτούς, ενώ οι παλαιότεροι αναγνώριζαν έντυπα γνωστά από τις κοινότητες τους. Η εικόνα των τραπεζιών γεμάτων εφημερίδες από κάθε γωνιά του κόσμου ενίσχυσε το αίσθημα υπερηφάνειας για την πολυπολιτισμικότητα της χώρας. Ο κ. Σάρας, μαζί με την κόρη του Μαρία, εκτελεστική διευθύντρια της Ένωσης, υποδέχθηκαν προσωπικά τους επισκέπτες, παρουσιάζοντας τη σημασία της εθνοτικής δημοσιογραφίας για τις επόμενες γενιές. Η Μαρία αναγνωρίστηκε από όλους ως «η κινητήριος δύναμη» της οργάνωσης.

Η Καναδική Εθνική Έκθεση, που διοργανώνεται από το 1879, συγκεντρώνει περίπου ενάμισι εκατομμύριο επισκέπτες κάθε χρόνο. Το Διεθνές Κτίριο αποτελεί χώρο συνάντησης πολιτισμών μέσω μουσικής, χορών, γαστρονομίας και εκθεμάτων. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η παρουσία της NEPMCC αποκτά ιδιαίτερο συμβολισμό, αφού τοποθετεί τις φωνές των μεταναστευτικών κοινοτήτων στο επίκεντρο της εθνικής έκθεσης.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της CNE, το περίπτερο της Ένωσης θα παραμένει ανοικτό στο κοινό. Όπως αναφέρθηκε και στις ομιλίες, το κύριο ζητούμενο είναι η βιωσιμότητα, καθώς τα εθνοτικά μέσα λειτουργούν με περιορισμένους πόρους και συχνά αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες. Παρ’ όλα αυτά, η συμβολή τους στη δημοκρατία και στη διατήρηση της πολιτισμικής ταυτότητας θεωρείται ανεκτίμητη.

Ο κ. Σάρας, κλείνοντας την εκδήλωση, ευχαρίστησε θερμά όλους όσοι συνέβαλαν στην επιτυχία της παρουσίας. «Είμαστε εδώ για να διατηρήσουμε τον Καναδά ενωμένο, να διασφαλίσουμε ότι όλες οι φωνές ακούγονται και να αφηγηθούμε την καναδική ιστορία σε κάθε γλώσσα», δήλωσε. Η φράση αυτή συμπύκνωσε το όραμα μιας οργάνωσης που, μετά από τριάντα οκτώ χρόνια στην CNE, συνεχίζει να αποδεικνύει ότι η εθνοτική δημοσιογραφία αποτελεί θεμέλιο λίθο της καναδικής κοινωνίας.