Η κυβέρνηση του Κεμπέκ προχωρά σε νέα νομοθετική πρωτοβουλία που στοχεύει στον περιορισμό της δημόσιας θρησκευτικής έκφρασης, επεκτείνοντας το πλαίσιο της κοσμικότητας σε επιπλέον τομείς της κοινωνικής ζωής. Το προτεινόμενο σχέδιο νόμου εισάγει απαγόρευση των οργανωμένων προσευχών σε δημόσιους δρόμους, ενώ παράλληλα θέτει νέους κανόνες σχετικά με την παρουσία θρησκευτικών συμβόλων σε δομές παιδικής φροντίδας.
Σύμφωνα με τις διατάξεις, οι δημόσιοι χώροι δεν θα μπορούν πλέον να χρησιμοποιούνται για συλλογικές θρησκευτικές πρακτικές που καταλαμβάνουν δρόμους ή πεζοδρόμια. Η ρύθμιση αφορά δραστηριότητες που έχουν παρατηρηθεί σε ορισμένες περιοχές και οι οποίες προκαλούν, κατά την κυβέρνηση, ζητήματα συνύπαρξης και λειτουργικότητας του δημόσιου χώρου.
Παράλληλα, το σχέδιο νόμου επεκτείνει την εφαρμογή της αρχής της θρησκευτικής ουδετερότητας σε παιδικούς σταθμούς, περιλαμβανομένων των κέντρων πρώιμης παιδικής ηλικίας. Οι εργαζόμενοι σε αυτές τις δομές θα υπόκεινται σε περιορισμούς ως προς τη χρήση εμφανών θρησκευτικών συμβόλων κατά την άσκηση των καθηκόντων τους. Οι διατάξεις αυτές εντάσσονται σε μια ευρύτερη προσέγγιση που στοχεύει στην εδραίωση ενός ουδέτερου πλαισίου παροχής δημόσιων υπηρεσιών.
Η πρωτοβουλία παρουσιάζεται ως ενίσχυση του υφιστάμενου καθεστώτος κοσμικότητας που θεσπίστηκε με προηγούμενη νομοθεσία. Το αρμόδιο υπουργείο επισημαίνει ότι οι νέες ρυθμίσεις αποσκοπούν στη διασφάλιση της ουδετερότητας του κράτους και στην αποφυγή καταστάσεων που ενδέχεται να δημιουργούν εντάσεις ή ανισότητες μεταξύ πολιτών.
Από την πλευρά οργανώσεων προάσπισης δικαιωμάτων, εκφράζονται ανησυχίες σχετικά με τον αντίκτυπο των μέτρων στις ατομικές ελευθερίες και στην ελευθερία θρησκευτικής έκφρασης. Επισημαίνεται ότι οι προτεινόμενες αλλαγές ενδέχεται να περιορίσουν την ορατότητα θρησκευτικών πρακτικών και να επηρεάσουν συγκεκριμένες κοινότητες.
Το σχέδιο νόμου κατατέθηκε στην Εθνοσυνέλευση του Κεμπέκ και θα εξεταστεί στο πλαίσιο της κοινοβουλευτικής διαδικασίας. Προβλέπεται ότι οι σχετικές ρυθμίσεις, εφόσον εγκριθούν, θα τεθούν σε ισχύ μετά την ολοκλήρωση της νομοθετικής διαδικασίας.
